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My Story - Student #5

Spanish

Algunos de los recuerdos más bonitos de mi infancia son de cuando tenía cuatro años y estaba en mi último año de kínder. Recuerdo jugar con mis amigos y desayunar juntos todos los días. También cuando jugaba con mis primos y mi abuela nos regañaba por jugar con el agua o por tirar los juguetes en el patio. Esos momentos de mi infancia jamás los olvidaré.

Algunas cosas que extraño de México son, obviamente, la comida, su cultura y nuestras costumbres, como la celebración a la Virgen de Guadalupe. También extraño a mi familia: mis primos, mis tías y mi abuela. Nunca los olvidaré, porque fueron como madres para mí cuando mi mamá emigró a los Estados Unidos. Ellos cuidaban de mis hermanas y de mí. Mi abuela, en especial, siempre nos cuidó, nos apoyó para ir a la escuela y nos dio consejos sobre cómo ser nosotros mismos y luchar por lo que queremos.

En mis escuelas anteriores aprendí sobre la geografía y la historia de México, incluyendo la Batalla de Puebla y muchos otros acontecimientos. También aprendí sobre ciencias, especialmente en sexto grado, cuando me enseñaron distintos experimentos. En primero de secundaria comencé a aprender biología, lo cual fue un privilegio para mí, ya que solo había un maestro de biología y mi grupo era el único que tenía esa materia. Me sentí muy agradecido de estar en ese grupo. Me permitió aprender sobre una de mis áreas de interés: la ciencia.

Las escuelas en México y en los Estados Unidos son diferentes. No hablo de inteligencia o del nivel de estudios, sino de diferencias en la infraestructura, en el tipo de clases, en la disponibilidad de internet y otros dispositivos como computadoras, que en Estados Unidos son más accesibles para los estudiantes. También hay diferencias en seguridad; en las escuelas de Estados Unidos es más seguro salir y estar dentro de ellas. Además, aquí hay más oportunidades para los estudiantes de enfocarse en la materia que más les interesa y que quieren estudiar en la universidad.

Dejé mi país por muchas razones, entre ellas, la inseguridad causada por gobiernos corruptos y por la violencia que afecta a la gente. La pobreza también es un factor que obliga a muchas personas a dejar su país, no solo en México, sino en muchas otras naciones. La violencia, la falta de derechos humanos y la corrupción nos obligan a emigrar en busca de mejores oportunidades. Creo que nadie quiere dejar su país, porque eso implica alejarse de su cultura y de sus tradiciones, que han sido transmitidas de generación en generación. Nunca olvidaré las tradiciones de mi pueblo ni de mi país. Dejar el lugar donde naciste es difícil.

Cuando dejé mi país, me sentí muy mal por abandonar mis costumbres y tradiciones, como el Día de Muertos o nuestra gastronomía, que tiene ingredientes únicos. Nunca imaginé que vendría a los Estados Unidos; siempre pensé que haría mi vida en México, trabajando y logrando una estabilidad ahí. Sin embargo, la vida cambia en un instante, y debemos adaptarnos a nuevas circunstancias, personas y lugares.

El viaje a los Estados Unidos fue difícil. Despedirme de mis amigos, maestros, primos, abuela y de la gente buena que conocí fue un momento muy duro. Especialmente despedirme de mi mejor amigo, con quien compartí risas y juegos en la escuela. Cuando abracé a mi abuela, sentí que podía ser la última vez, porque uno nunca sabe qué puede pasar en el camino. Había miedo de no llegar con bien, como muchas personas que ni siquiera logran cruzar la frontera. Fue un riesgo para mis hermanas, para mí y para mis padres.

El primer día de camino solo pensaba en cómo sería llegar a la frontera y cuánto tiempo tomaría viajar desde Puebla hasta Mexicali. Sin embargo, también me emocionaba conocer estados de México que nunca había visto, sus playas y su comida. Fue un recorrido que me hizo sentir que estaba conociendo todo México, aunque en el fondo sabía que mi destino era otro país.

No fui detenido.

Primero llegamos a Mexicali, México. Después de un largo camino, nos quedamos en una casa del "coyote", la persona que ayuda a cruzar a la gente a los Estados Unidos. Esperamos allí unos días para evaluar la situación. El día en que me sacaron de la casa coincidió con mi cumpleaños. Ese día se sintió como un viaje más, pero fue el primero en el que mi familia no estuvo para celebrarlo conmigo.

A pocos días de dejar México, aprendí qué decir en caso de que inmigración nos detuviera. Finalmente, la noche en que nos cruzamos, me subí a un carro y fingí estar dormido para no levantar sospechas. Gracias a Dios, logramos cruzar a Calexico, California. Luego, un primo me recogió con otros señores y me llevaron a Los Ángeles, donde me reuní con mis hermanas. Pasamos la noche allí y, al día siguiente, tomamos un carro que nos llevó hasta Nueva Jersey.

Después de tres días de viaje, finalmente llegamos a Nueva Jersey, donde nos reunimos con mi papá, mi mamá y mi tío. Luego, fuimos a Queens a comer y compramos pan mexicano. Más tarde, nos dirigimos a Hampton Bays, donde mi papá y mi mamá vivían con mi tía. Fue allí donde conocí a mis tíos paternos por primera vez en mi vida.

Adaptarme a una nueva escuela fue difícil. Aprender un nuevo idioma y comunicarme con otras personas era un reto. No sabía cómo serían las clases ni qué materias aprendería. Me preocupaba que me hicieran preguntas en inglés y no pudiera responder. Sin embargo, eso no me impidió esforzarme y obtener buenas calificaciones.

Lo más difícil de vivir en este país es no poder conectar fácilmente con muchas personas, estar en un solo estado sin poder viajar, y tener miedo al racismo y al bullying. Aunque algunas personas dicen que en Estados Unidos no hay bullying, la realidad es que aún existe. Muchos niños sufren discriminación por venir de otro país, por su color de piel o por hablar otro idioma. No debería ser un problema, pero lo es.

A pesar de todo, estas experiencias han cambiado mi forma de pensar. He aprendido sobre las leyes y reglas de este país, especialmente en las escuelas. Tal vez algunas normas pueden parecer malas, pero en realidad son necesarias para el futuro de muchos estudiantes que buscan oportunidades en este país.

Algunos consejos para los recién llegados son: Siempre esfuércense en sus clases. Sean respetuosos con sus compañeros y maestros, porque ellos nos enseñan cosas nuevas.No tengan miedo, porque todo es posible si se lo proponen. Si alguien les hace bullying, hablen con un maestro o con una persona de confianza.Nunca se sientan menos por ser inmigrantes. Sus padres trabajan duro para darles una mejor educación y solo quieren salir adelante.

Creo que graduarse de la secundaria siempre será posible si uno se lo propone. Cuando me gradúe, quiero seguir estudiando y trabajar para ayudar a mis padres. Quiero pagar mis estudios y convertirme en médico o astronauta. Me gustaría investigar cosas que ayuden a la humanidad y al planeta.

Para lograr esa meta, necesito enfocarme en mis clases, aprender más sobre ciencia y mantener mi determinación. Sé que con esfuerzo, apoyo de mis padres y la ayuda de Dios, todo será posible. Como dicen: "Si no te esfuerzas en la vida, no serás nadie", pero yo estoy seguro de que, trabajando duro, podré lograr mis sueños.

English

Some of my fondest childhood memories are from when I was four years old, during my last year of kindergarten. I remember playing with my friends, sharing breakfast together every day, and laughing endlessly. I also cherished the moments spent with my cousins. My grandmother would scold us whenever we played with water or scattered our toys all over the yard. These are moments of my childhood that I will never forget.

There are many things I miss about Mexico, especially the food, the rich culture, and our traditions, such as celebrating the Virgin of Guadalupe. I also deeply miss my family—my cousins, my aunts, and my grandmother. They were like second mothers to me when my mom moved to the United States. They took care of me and my sisters, always supporting us in our education and encouraging us to be true to ourselves and fight for what we want in life.

In my previous schools, I learned about the geography and history of Mexico, including significant events like the Battle of Puebla. Science was particularly fascinating for me, especially in sixth grade when I got to conduct various experiments. In my first year of high school, I had the privilege of studying biology, a subject that only one group in my grade had access to. Being part of that group made me feel grateful and even more passionate about science.

Schools in Mexico and the United States are very different. The differences are not about intelligence or ability, but rather about resources, infrastructure, and opportunities. Schools in the U.S. provide more access to technology, such as computers and the internet, which help students with their studies. Additionally, school security is stricter, making it safer for students. There are also more opportunities for students to explore subjects they are passionate about, preparing them for future careers.

I left my country for many reasons, including insecurity caused by corrupt governments and crime. Poverty also played a major role, forcing many people to seek a better life elsewhere. Human rights violations and corruption push people to leave their homelands, even though no one truly wants to leave behind their culture, traditions, and the life they have always known. It was heartbreaking for me to leave Mexico, especially knowing that I was leaving behind the traditions I grew up with, such as the Day of the Dead and the unique flavors of Mexican cuisine. I never imagined that I would end up in the United States; I always thought I would stay in Mexico, build a life there, and work toward a stable future. But life is unpredictable, and we must adapt to new circumstances.

The journey to the United States was challenging. Saying goodbye to my friends, teachers, cousins, grandmother, and the kind people I had met was incredibly painful. The hardest farewell was with my grandmother. I hugged her, not knowing if it would be the last time I ever saw her. The uncertainty of the journey weighed heavily on me—I knew that not everyone who attempts to cross the border makes it safely. My parents, my sisters, and I took a significant risk traveling with strangers, hoping for a better future.

The first day of our trip was filled with nervous thoughts about the journey ahead. But at the same time, I was excited to see parts of Mexico I had never visited before. Traveling from Puebla to Mexicali, I marveled at the beauty of different states, the beaches, and the diversity of people and food. The trip felt like an adventure, but deep down, I knew it was leading me away from my homeland.

Upon arriving in Mexicali, we stayed in a house belonging to a coyote—a person who helps people cross the border. We waited there for several days, observing and preparing for the crossing. The day I was taken from that house was my birthday, yet there was no celebration. Instead, I was moved to another location where I had to wait a few more days. It was during this time that I learned how to respond if immigration officers caught us.

On the night of the crossing, I got into a car and pretended to sleep to avoid suspicion. With faith in God, I successfully crossed the border and arrived in Calexico, California. From there, a cousin picked me up and, along with some other men, took me to Los Angeles. After a quick meal, I reunited with my sisters. We stayed in L.A. for one night before embarking on a three-day journey to New Jersey, where we finally met up with my parents and uncle. We celebrated by going to Queens for food and Mexican pastries before settling in Hampton Bays at my aunt’s house, where my parents were staying.

Adjusting to a new school in the U.S. was difficult, especially because of the language barrier. I worried about how I would communicate with teachers and classmates, how the classes would be structured, and how I would fit in. I feared being called on in class and not knowing how to respond in English. However, I refused to let that fear hold me back. I worked hard and focused on my studies, determined to succeed.

One of the hardest things about living in the United States is the feeling of isolation. Not being able to connect with many people and the fear of facing racism or bullying can be overwhelming. While some claim that bullying does not exist in the U.S., the reality is different—many immigrant children experience discrimination because of their background or appearance. Language barriers can make it even harder to integrate, as children born in the U.S. have had the advantage of learning English from an early age. Despite these challenges, I have gained a new perspective on life in this country, learning about its laws, educational system, and opportunities. Although some aspects of American life may seem difficult, they provide a foundation for a better future.

For newcomers, my advice is to always give their best effort in school, to respect themselves and their teachers, and to take advantage of every opportunity to learn. Teachers play a crucial role in shaping our future, and education is the key to success. Never be afraid to speak up if you experience bullying or discrimination—always seek help from teachers or trusted adults. Above all, never feel inferior because of your background or immigration status. Your parents have sacrificed so much to provide you with a better future, and their hard work deserves to be honored through your determination and success.

Graduating from high school is possible as long as you set your mind to it. I believe in my ability to graduate and continue my education. My goal is to pursue a career as a doctor or astronaut, to explore scientific advancements that can benefit humanity, and to contribute to environmental preservation. To achieve this, I need to stay focused on my studies and work hard. As the saying goes, "If you don't work hard, you won't get anywhere in life." I firmly believe that with dedication, the support of my parents, and faith in God, I can accomplish anything I set my mind to.